七十年代的靠山屯是远近闻名的穷山村。主人公老石头靠打猎勉强维持生计，媳妇重病他四处借钱，也没能治好媳妇的病。媳妇过早离开了人世，撇下了三个儿子，媳妇临终前留下一句话“借啥也别借钱”。可是面对一家老小，老石头只能仰天长叹道：“不借钱可怎么活呀”！改革开放的春风吹进了这个贫困的小山村，老石头的三个儿子先后考上了大学和中专，这让老石头的生活负担更加沉重，无奈他借遍了全村所有乡亲们的钱来供养三个孩子上学，并忠告孩子是全村的乡亲们供养他们上的学，将来必须报答这份恩情。三个孩子为了报答乡亲们的厚爱，毕业后又先后回到了家乡，带领全村乡亲一步步走上了致富之路。